Pelé "Edson Arantes do Nascimento"

Pelé est un ancien footballeur professionnel brésilien né le 23 octobre 1940 à Três Corações et qui évoluait au poste d'attaquant.

Droitier, il est généralement considéré comme le plus grand footballeur de tous les temps, du moins, celui qui fut le plus en avance sur son temps. Rapide, technique, opportuniste, intelligent et puissant, il possédait ce trait de génie qui font la marque des grands joueurs.

Edson Arantes do Nascimento, dit Pelé, est le fils d'un joueur de football professionnel. Repéré dès l'âge de 11 ans par Waldemar de Brito, son talent pour le ballon rond le conduit à ne fréquenter que les stades. Il intègre à treize ans l'équipe du Bauru-SP où il reste jusqu'en 1956. Devenu professionnel, il rejoint le célèbre club du Santos FC à 15 ans, où il brillera jusqu'en 1974 Il joue son premier match officiel en septembre 1956 contre le SC Corinthians, au cours duquel il marque. Il n'a pas encore 16 ans. La légende est en marche.

En 1958, un an plus tard en Suède, il participe à sa première Coupe du Monde de la FIFA à 17 ans. La planète découvre cet adolescent un peu chétif, qui, bien que sortant de blessure, va illuminer la compétition. Il ne joue qu'à partir du troisième match, contre l'URSS. Il est titularisé à la demande du reste de l'équipe, qui veut une association Garrincha-Vavá-Pelé devant. Malgré son jeune âge, Pelé illumine et pour confirmer son génie, il devint le plus jeune joueur à soulever la Coupe du monde de football après avoir marqué son premier but contre le Pays de Galles en quart de finale, éliminé la France de Just Fontaine à lui seul en inscrivant trois buts en demi-finale (5-2) et s'est fendu de deux buts somptueux contre la Suède en finale.

Et quand il rentre au club, Pelé brille de mille feux, écœurant toutes les défenses du pays et devenant très vite une idole. 127 buts en 1959, 110 en 1961, deux Copa Libertadores (1961, 1962), deux coupes intercontinentales (1962, 1963), neuf championnats de Sao Paulo…Pelé gagne tout.

En 1962, la Coupe du Monde de la FIFA au Chili semble être la sienne. En pleine courbe ascendante, il va pourtant devoir laisser ses coéquipiers conserver leur titre sans lui, blessé dès le premier match. En 1966, même punition. Agressé lors du troisième match contre le Portugal, il doit sortir sur une civière et voir depuis les tribunes son équipe se faire éliminer. Pelé est dans le collimateur de toutes les défenses.

Qu'à cela ne tienne : la « Perle noire » montre toute l'étendue de son talent lors de l'édition suivante. Au Mexique, en 1970, entouré de Jairzinho, Tostão, Rivelino, Carlos Alberto, il rayonne… Au cours de cette Coupe du Monde de la FIFA, retransmise en couleur par les télévisions du monde entier, le Roi soleil éblouit. Sa tentative de lob du rond central face à la Tchécoslovaquie, sa tête sur laquelle l'Anglais Gordon Banks effectue un arrêt miracle ou encore son grand pont sans toucher la balle devant le gardien de l'Uruguay, sont autant de gestes inédits qui laissent bouche bée la planète football.

Tarcisio Burgnich, le défenseur italien chargé du cas Pelé, dira à la fin du match : « Avant le match, je me disais : il est en chair et en os, comme moi. J'ai ensuite compris que je m'étais trompé ». Une finale d'anthologie, au terme de laquelle Pelé et les siens repartent avec le trophée Jules Rimet, ayant remporté trois titres. Lui est un mythe. Le Sunday Times titre : « Comment épelez-vous Pelé ? D-I-E-U ».

En 1974, Pelé s'éclipse de la scène footballistique. Il revient un an plus tard, aux États-Unis. Un contrat avec le club de Cosmos New York pour « rendre le football vraiment populaire aux États-Unis » avec lequel il disputa son dernier match en 1977 au Giants Stadium.

En 1977, il arrête définitivement. J.B. Pinheiro, ambassadeur du Brésil à l'ONU, déclare alors que « Pelé a joué 22 ans au football et durant cette période, il a fait plus pour l'amitié et la fraternité que n'importe quel autre ambassadeur ».

Un mythe qui cumule les records à peine imaginables. En 1969, Pelé avait inscrit son 1000e but dans un délire indescriptible au Maracanã. Six fois il a marqué cinq buts dans le même match, 30 fois quatre buts et 92 fois trois buts. Contre Botafogo en 1964, il inscrit même huit buts. Au total, 1281 buts en 1363 matches et 92 sélections internationales.

Edson Arantes Do Nacimiento Pelé est une personnalité très respectée et idolâtrée par la jeunesse. Sa mission humanitaire a été centrée sur l'aide des enfants en difficulté. Pelé fait campagne contre l'utilisation de drogues par les adolescents et promeut le sport comme un moyen d'expression sociale.

Il a appuyé le Téléthon télévisé pour les enfants en difficulté, et le gala que Ute-Henriette Ohoven, ambassadrice de bonne volonté de l'UNESCO organise tous les ans, afin de collecter des fonds pour l'éducation des enfants qui sont dans le besoin. Il utilise sa renommée pour promouvoir les activités de l'Organisation. Il a participé au «parti du cœur 2000» qui s'est tenu à Rome, en Italie, pour appuyer le processus de paix Israélo-palestinien, en montrant une fois de plus son engagement, et pour tenter d'unir les parties ennemies grâce au langage du football.

Buts mémorables :

Comme un symbole, il marque en finale, à Mexico, le 100e but du Brésil en Coupe du Monde. Une tête piquée prise à une hauteur incroyable. « J'ai ressenti quelque chose de spécial après ce but, parce que j'ai marqué de la tête. Mon père, qui était joueur lui aussi, a marqué une fois cinq buts de la tête dans le même match. C'est un record que je n'ai jamais pu battre », expliqua-t-il plus tard.

Il marque deux buts somptueux en finale contre la Suède. L'un sur lequel il se permet un coup du sombrero sur le dernier défenseur avant de reprendre de volée, l'autre sur une tête amortie qui file dans la lucarne du gardien suédois, médusé. Sigge Parling, défenseur scandinave, confiera plus tard : « Après le cinquième but, j'avais envie de l'applaudir ».

Pelé n'a pas démérité son attribution de « Roi ». Il met un grand nombre d'observateurs d'accord,si ce n'est tous les observateurs.

Le Brésilien est une icône. Un joueur qui n'a cessé d'inventer le football. Car au-delà des trois Coupes du Monde de la FIFA remportées - une performance jamais rééditée - ce qui caractérise Pelé est sa capacité à créer, à surprendre, à inventer à chaque seconde où il touchait le ballon.

Buteur incroyable, passeur de génie, dribbleur né, Pelé a fait rêver des générations entières. Si la Seleçaõ symbolise aux yeux de tous les amoureux du football le beau jeu par excellence, c'est à son numéro 10 de légende qu'elle le doit.